埃尔利希年轻时是研究蝴蝶的。他在 1964 年和植物学家雷文合写了一篇经典论文，研究蝴蝶和它们吃的植物。植物进化出有毒的化学物质，吃它们的蝴蝶就要进化出解毒的办法；蝴蝶一旦解毒成功，就能独占一种新食物，又分化出更多的物种。这个来回互动的过程，他们称为「协同进化」。
1968 年，他出版了《人口炸弹》，警告世界人口增长将带来饥荒。书里的不少预言没有成真，他也被批评得很厉害。1980 年，他还和经济学家朱利安·西蒙打了一个著名的赌：十年后五种金属的价格是涨还是跌。结果价格下跌，他输了。
这些争论让他成了公众视野里的科学家。他一直坚持，人类对地球的压力是一个严肃的问题，只是时间表可能被他算错了。
你可能不知道
01他和西蒙的赌局，到今天还常被当作「悲观派与乐观派」的经典故事。
02他的蝴蝶研究，是协同进化理论的重要起点。
03他在斯坦福大学教了几十年书，是人口与环境问题上最有名也最有争议的科学家之一。
人生年表
- 1932出生于美国费城
- 1964与雷文发表协同进化论文
- 1968出版《人口炸弹》
- 1980与西蒙打赌金属价格
- 1990赌局结果揭晓，埃尔利希输了
他怎么想问题
一个系统里，不同物种互相逼着对方进化，所以别只看一个物种。