卢瑟福出生在新西兰一个农民家庭，靠奖学金去了英国。1902 年他和年轻的化学家索迪发现，放射性元素会自己变成别的元素，而且变化遵循指数规律：每隔一个固定时间，剩下的量就减半。他把这个时间叫作「半衰期」。
1909 年，他让两位助手用 α 粒子去轰一片极薄的金箔，本以为粒子会轻松穿过去，结果有极少数被弹了回来。他后来形容这个结果，就好像向一张纸巾射了一发十五英寸的炮弹，结果炮弹被弹了回来。1911 年他据此提出，原子中心有一个又小又重的核。
他 1908 年拿的是诺贝尔化学奖，他自己调侃：我见过很多种变化，但没见过比从物理学家变成化学家更快的。
你可能不知道
01他带过的学生里，十几位后来也拿了诺贝尔奖。
021919 年，他第一次用 α 粒子把氮原子变成氧原子，实现了人类首次人工核反应。
03据说他很看不起「集邮式」的科学，把不讲定量的研究叫作集邮。
人生年表
- 1871出生于新西兰
- 1902与索迪提出放射性衰变定律
- 1908获诺贝尔化学奖
- 1911提出原子的核式结构
- 1919实现首次人工核反应
- 1937在剑桥去世
他怎么想问题
先看清最简单的实验结果，再老老实实地接受它，哪怕它推翻了所有人的预期。