诺斯年轻时是个热血青年，读书时当过一阵子马克思主义者，后来当了商船的水手。他对一个问题感兴趣：为什么有的国家富，有的国家穷？
他的回答是：制度。好的制度，让人愿意投资、创新，付出的人能得到回报，坏的制度，则让人没动力。可是，制度一旦形成，就很难改，因为既得利益者会维护它，人们习惯了它，改变的成本很高。这就是制度变迁里的「路径依赖」。
1990 年，他出版了《制度、制度变迁与经济绩效》。1993 年，他与福格尔共同获得了诺贝尔经济学奖。他让经济学家们认识到：历史，是很重要的。
你可能不知道
01他是新制度经济学的代表人物之一。
02他把阿瑟等人对技术路径依赖的研究，用到了制度上。
03他先后在西雅图的华盛顿大学和圣路易斯的华盛顿大学任教。
人生年表
- 1920出生于美国马萨诸塞
- 1990出版《制度、制度变迁与经济绩效》
- 1993获诺贝尔经济学奖
- 2015去世
他怎么想问题
看一个社会，不能只看当下的规则，要看这些规则是怎么一步步留下来的。